El deseo de aprender y enseñar

Estoy de vuelta después de algún tiempo de no escribir nada debido a mi trabajo. No sé con cuánta regularidad podré seguir haciéndolo, sin embargo, no quería dejar pasar este reportaje que me llamó la atención esta semana.

En el programa 7 días de este lunes que pasó presentaron el caso de dos escuelas con un único alumno, para mí fue sorprendente saber que existen varios casos así en nuestro país. Por otro lado, es un orgullo vivir en una nación donde la educación sigue siendo un pilar fundamental.

Conocer a estos docentes y alumnos a través de este reportaje es inspirador, los niños porque a pesar de estar solos tienen sus sueños y por ello sus padres los envían a educarse y por otro lado, los maestros porque a pesar de las limitaciones que podemos ver en el vídeo no se rinden y lo dan todo por esa vocación de enseñar.

Este es el tipo de noticia que a mí en lo personal me gusta conocer y que quiero compartir con todas y todos los que pasen por este blog. Esfuerzos como estos son los que han hecho que por cuarto año consecutivo la deserción en las aulas haya disminuido y que la tasa de alfabetización en Costa Rica sea de las más altas de América.

Cocina al rojo vivo

Cuando fui a Sarapiquí tuve la oportunidad de conocer la planta de achiote y me llamó mucho la atención porque nunca me había puesto a pensar de donde sale ese condimento que tanto se utiliza en la comida costarricense.

Porque no sé ustedes pero no hay nada más feo que un picadillo o un arroz con pollo sin achiote, ese tinte natural le da vida a nuestros platillos, pero de dónde proviene eso es lo interesante. Para empezar se trata de un arbusto característico de las regiones intertropicales de América, su nombre científico es bixa orellana, se cultiva especialmente en México y Perú desde la época precolombina.

Mide entre 2 y 6 metros de altura, sus flores son rosadas y el fruto es una especie de cápsula roja de 2 a 6 cm de largo, con pelos gruesos espinosos, que al madurar pasa a tener un color rojo oscuro, estas cápsulas tienen en su interior semillas recubiertas de una sustancia viscosa de color rojo intenso.

Es de esas semillas que se obtiene el colorante natural rojizo que todos conocemos y que se utiliza como colorante y saborizante en muchos lugares de Latinoamérica y el Caribe, incluso hasta el Sudeste Asiático.

También cuenta con muchas propiedades medicinales para combatir enfermedades como: sarampión, viruela, afecciones estomacales, dolencias en los riñones, afecciones respiratorias, hipertensión, diarrea, conjuntivitis, malaria, asma, infecciones de la piel, dolor de cabeza, etc.

Como mencioné anteriormente de las semillas se obtiene un compuesto químico llamado bixina que es la materia prima utilizada para fabricar colorantes utilizados en la industria alimenticia.

El proceso empírico para la extracción de ese compuesto es el siguiente: primero se cocinan las semillas en agua caliente, luego se cuelan y se obtiene un concentrado del colorante, el cual se deja hervir hasta evaporar el agua y obtener una pasta que finalmente se mezcla con grasas vegetales o animales.

De esta manera cada vez que veamos el envase del achiote sabremos exactamente de dónde provino y cuál fue el proceso de elaboración de ese producto que muchas veces pasa desapercibido en nuestros hogares.

¿Todo tiempo pasado fue mejor?

En estos meses me ha costado un poco seguir adelante con este blog, y en los meses venidores no sé cómo seguiré escribiendo, la razón, mi vida está pasando por una serie de cambios muy repentinos que por ahora me ha quitado un poco de tiempo, además he estado un poquito enferma.

Y hablando de cambios, con las nuevas tecnologías muchas actividades triviales de nuestras vidas se han visto afectadas, muchas veces para bien otras veces no tanto. Por ejemplo: con esto del Mundial de Fútbol gracias a Facebook y Twitter, especialmente, podemos seguir paso a paso las actividades de los jugadores en este evento deportivo.

Anteriormente, los fanáticos no podían tener acceso a este contacto con sus ídolos, esto también se da en muchos ámbitos como la música, el cine, la política, o la literatura. Hoy día las personas conocen todos los movimientos de estos personajes, sus pensamientos e inquietudes algo que antes no podíamos imaginar siquiera.

Por otro lado, Facebook también nos ha permitido reencontrarnos con personas de nuestro pasado, amigos de la escuela o el cole que no veíamos desde entonces. Atrás quedaron los números telefónicos, las direcciones postales, eso es lo malo hemos perdido la parte "romántica" de estos encuentros como se veía en las películas.

La espera tan ansiada de una postal o una carta, incluso un telegrama que era lo que se utilizaba en lugares muy alejados para anunciar buenas o malas noticias. O una llamada telefónica de alguien a quien apreciamos mucho, ese momento tal vez de nerviosismo, pero con cierto contacto directo como lo era la voz.

Contrario a lo que vivimos hoy donde es más fácil y rápido conectarse a Facebook y encontrar a alguien en el chat, no se siente ese miedo al rechazo o verguenza al que dirá la otra persona pues no podemos vernos cara a cara. La parte bonita de esto es observar las fotografías y ver a estas personas en su ambiente familiar, con amigos y ver si están igual a como los recordamos.

También gracias a estos medios nos enteramos de eventos de nuestro interés, calificamos lo que nos gusta y hacemos comentarios para que otros sepan lo que hacemos o pensamos, en fin por un lado ha facilitado las relaciones con personas inalcanzables a nivel mundial como los "famosos" y han acortado las distancias en el tiempo y el espacio.

Pero por otro lado, hemos perdido el factor sorpresa de recibir una carta, un telegrama o una llamada, la espera que esto conllevaba ahora se ha convertido en tiempo real en inmediatez, no tenemos que esperar para poder estar en contacto con alguien, aunque sea virtualmente porque lo que si se ha perdido un poco es el contacto físico, es más fácil hacerlo a través del computador que en persona.

De paseo al Puerto

Hace algunos días fui a Puntarenas con unas amigas y eso me hizo recordar que ese paseo a la playa ha formado parte de nuestro ser tico desde hace muchísimos años, la cercanía que tiene el puerto con el Valle Central ha hecho que muchas familias frecuenten esta zona para alejarse del bullicio de la ciudad. Este paseo se hacía antes en tren y era una experiencia única, actualmente se puede hacer gracias a una empresa que se dedica a rescatar esta tradición.

Ahora gracias a la nueva carretera a Caldera este viaje puede hacerse en hora y media en carro, sin las vueltas y cuestas de la antigua vía, eso si los fines de semana hay que tener paciencia porque suele congestionarse de vehículos.

Aparte de este pequeño inconveniente el viaje estuvo muy bonito pudimos disfrutar de la frescura de una piscina y del sonido del mar por unas horas. Recordemos que vivimos en un país privilegiado por tener dos costas tan cercanas a nuestra capital, en pocas horas podemos disfrutar de las olas y de la brisa marina que tanto bien nos hace, en especial en este mundo tan ajetreado y aún así no lo aprovechamos.

Para los que no conocen les recomiendo que prueben algunos platillos típicos del puerto, como antes lo eran los gallos de huevo duro o de gallina en el tren. En el Paseo de los Turistas hay chinamos donde venden vigorón (se prepara con repollo picado, yuca, chicharrones de concha y carne, se adereza con un delicioso chimichurri a base de tomate picado, culantro y limón, servido en hojas de plátano).

El ceviche de pescado, chucheca, plátano o camarón es otra opción ideal para comer a la orilla del mar a cualquiera de estos ingredientes se le agrega jugo de limón, cebolla, chile dulce, culantro y sal al gusto, una delicia que no pueden perderse. Y de postre no hay como el famoso Churchill que es como un granizado (hielo raspado con sirope, leche en polvo y leche condensada), sólo que se le agrega una o más bolitas de helado.

No hay excusa visitemos nuestras playas y hagamos más turismo a nivel nacional, Puntarenas es una alternativa barata y rápida para alejarse un poco de la rutina diaria.

El dilema de la autonomía universitaria

El zafarrancho protagonizado en la Universidad de Costa Rica (UCR) el pasado lunes 12 de abril entre agentes del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) y funcionarios y estudiantes de la universidad, ha propiciado muchos comentarios y opiniones encontradas en los últimos días.

Desde quienes defienden la labor realizada por los policías o los que demandan respeto por la autonomía universitaria, hasta quienes llaman "chancletudos" a los estudiantes de este recinto educativo. En fin de todo hemos podido ver en los medios de comunicación esta semana.

Yo como exalumna de la UCR no puedo pasar por alto lo que sucedió y por este medio deseo expresar algunas de mis opiniones al respecto. Primero que nada acepto desconocer la llamada autonomía que todos le endilgan a la universidad, por otro lado tampoco estuve en el lugar de los hechos, no obstante me parece que las dos partes estuvieron mal en su actuar. Los policías por dejarse llevar por la situación y dejar que la escena se saliera de sus manos y la universidad por no dialogar y denunciar la irrupción del OIJ de una forma pacífica.

Definitivamente, la falta de comunicación y coordinación por parte de la seguridad universitaria y el OIJ fue el detonante de todo este alboroto, según se dice en otras ocasiones ha habido operativos de este tipo sin mayores repercusiones donde los oficiales ingresan al campus con una orden judicial, sin embargo en este caso no se hizo por lo que se dice que violentaron la autonomía universitaria.

Pero viéndolo desde la perspectiva de las autoridades se trataba de la persecución de un prófugo de la justicia que se refugió en el campus, por lo que ellos aducen que se trató de un evento de fuerza mayor y que por eso ingresaron de esa forma. Hay que ponerse en los zapatos de estas personas para saber cómo actuaría uno en estas circunstancias, lo que yo espero es que así como siguieron a este oficial de tránsito lo hagan con todos los delincuentes de este país que tanto daño nos están haciendo.

Lo que si considero exagerado es la solicitud de la Federación de Estudiantes de la UCR para destituir al director del OIJ, Jorge Rojas, ya que es uno de los pocos funcionarios del actual gobierno que está haciendo bien las cosas y quitarlo sólo por este incidente no lo veo justo.

Y saliendo del tema principal, me molesta mucho todas esas personas que llaman a los estudiantes de la UCR vagabundos o rebeldes, recordemos que quienes participaron en este incidente y en el bloqueo de calles fueron unos pocos y no la totalidad de la comunidad universitaria.

Durante 10 años fui estudiante activa de la UCR y me siento muy orgullosa de haber sacado mi carrera ahí, puedo decirles que en ningún momento algún profesor me inculcó pensamientos extremistas de violencia o anarquía como dicen muchos, por el contrario nos enseñaron a tener respeto hacia los demás, en especial hacia las minorías, a defender nuestros derechos y a expresar opiniones.

Lo que sucede es que muchos confunden la defensa de ideales y valores con violencia, incluso puedo decir que algunos grupos aprovechan marchas pacíficas y situaciones como la del lunes anterior para fomentar el vandalismo.

No me gusta que generalicen y encasillen a todos en este perfil, todos los argumentos son válidos y las posiciones diversas como hemos visto en los medios, les invitó a ver una nota que colocó una amiga en Facebook que muestra lo que defienden quienes trabajan y están dentro de la UCR , lo hago porque me parece que debemos tener las versiones de las dos partes para poder juzgar y tomar partido.

Informémonos y juzguemos por nosotros mismos, pero no generalicemos o hagamos estereotipos de todo lo que dicen los demás. Para finalizar sé que a muchos les molesta las manifestaciones, pero ojalá todos los sectores sociales pudieran alzar su voz de esta manera y exponer sus inconformidades para exigir que se cumplan sus derechos. Por desgracia la realidad es otra, así que aquellos que puedan hacerlo, que lo hagan porque de esas luchas podemos salir todos ganando en muchas cosas.

La verdad detrás del amor

Hace unos días vi una película que me gustaría recomendarles, fue por medio del blog Cuenticos de Guillermo Durán que llegué a ella. Se estrenó el año pasado, sin embargo no sé si estará en algún videoclub acá en nuestro país, yo la estuve buscando pero al final la descargué de Internet porque tenía muchas ganas de verla.

Se trata de (500) Days of Summer de una historia de amor poco convencional, que se sale de los estereotipos tan arraigados que existen sobre el destino, las almas gemelas, el amor a primera vista, en fin tantos ideales que nos muestran los medios. Sabemos que en la vida real la pareja perfecta no existe, todos tenemos defectos y virtudes; la clave de una buena relación está en construirla día a día a base de comunicación y tolerancia.

Por dicha no fue una decepción todo lo contrario, me pareció una historia muy original en algunos aspectos técnicos como los saltos de tiempo con respecto al número de días que llevan conociéndose los protagonistas, hay otra parte donde dividen la pantalla entre las expectativas y la realidad de lo que vive el personaje principal en una fiesta, eso me pareció muy chistoso, y por ahí hay algunas escenas graciosas y memorables.

Al final nos deja una sensación positiva y un mensaje muy claro el destino de nuestras vidas está en nuestras manos, somos nosotros mismos quienes elegimos cómo y con quién queremos compartir el amor.

Se las dejo de tarea, espero que la disfruten tanto como yo.

Un nacimiento de película

Siguiendo un poco con las vivencias de la cultura agrícola, les cuento que en diciembre fui nuevamente a Turrubares, es increíble como cada vez que voy tengo nuevas experiencias que de otra forma no podría disfrutar aquí en la ciudad. El 29 de diciembre fuimos testigos del nacimiento de una cabrita, qué emocionante y conmovedor fue ver nacer a un nuevo ser, observar a la madre limpiar a su cría y luego que esta diera sus primeros pasos.

Realmente no tengo palabras para describir ese momento, me sentí como en la película Bambi, cuando todos los animales van a verlo por primera vez y el trata de incorporarse pero las patas le tiemblan, se tambalea y cae, así exactamente fue la escena todos estábamos vigilantes a los movimientos que hacía, demasiado lindo y oírlo balar ni se diga fue inolvidable.